Régions viticoles près de Porto

Non loin de Porto, le nord du Portugal s'enorgueillit de diverses régions viticoles mêlant tradition et saveurs uniques. De la vallée en terrasses du Douro, berceau du vin de Porto, aux terres accidentées du Dão et à ses rouges élégants, en passant par les vins pétillants de Baga de Bairrada influencés par l'Atlantique et les délices croquants du Vinho Verde du nord-ouest, ces régions offrent un voyage surprenant à travers l'histoire, la culture et un goût inégalé.

L'une des principales régions viticoles du Portugal est la vallée du Douro, souvent considérée comme le berceau du vin de Porto. La région est marquée par des vignobles en terrasses le long des pentes abruptes du fleuve Douro, où son microclimat unique et ses sols schisteux créent des conditions idéales pour la culture du raisin. Reconnue pour son importance culturelle et historique, la vallée du Douro a obtenu le statut de site du patrimoine mondial de l'UNESCO et a la particularité d'être la première région viticole délimitée au monde. La renommée et le statut recherché des vins de cette région remontent à un moment charnière, lorsque Charles II a interdit l'importation de vins français. Le marché anglais a alors cherché d'autres sources d'approvisionnement, ce qui a suscité l'intérêt pour les vins de Porto corsés. Initialement incapables d'être transportés par voie terrestre, les vins ont été acheminés jusqu'à la ville de Porto et expédiés au Royaume-Uni. Pour préserver le vin pendant le long voyage en mer, on l'a fortifié avec du brandy, ce qui a empêché son altération. Comme ces vins étaient exportés de la ville de Porto, ils ont pris le nom de vins de Porto.

La vallée du Douro, située au nord-est du Portugal dans le bassin du fleuve Douro, est entourée de montagnes qui contribuent à ses caractéristiques microclimatiques et climatiques uniques. Couvrant environ 250 000 hectares, la région se divise naturellement en trois sous-régions : Lower Corgo (Baixo Corgo), Upper Corgo (Cima Corgo) et Upper Douro (Douro Superior). La région du Bas-Corgo s'étend sur plus de la moitié de la zone délimitée, de Barqueiros à la rivière Ceira dans la municipalité de Peso da Régua, sur la rive droite du Douro. Sur la rive gauche, la région du Haut Corgo s'étend de la paroisse de Barrô à la rivière Temilobos près de la ville d'Armamar, soit 36 % de la zone délimitée. Au-delà des limites du Corgo inférieur, jusqu'au méridien passant par Cachão da Valeira, se trouve le Douro supérieur, la partie la plus éloignée de l'intérieur des terres. Cette zone, caractérisée par des vignobles en terrasses, englobe environ 20 % des terres viticoles disponibles dans le Douro.

Outre la présence influente du vin de Porto et des vins DOC, le Portugal peut s'enorgueillir de posséder d'autres vins distinctifs provenant de diverses régions. Le vin Dão, originaire du centre du Portugal, plus précisément de la province de Beira Alta, représente la première région délimitée du pays pour les vins non liquoreux et constitue sa deuxième région viticole délimitée. La région viticole du Dão se caractérise par son relief accidenté et ses sols granitiques, qui confèrent une qualité minérale distincte aux vins qui y sont produits. Réputés pour leurs vins rouges élaborés à partir de cépages indigènes comme le Touriga Nacional, le Tinta Roriz et le Jaen, les vins du Dão présentent souvent des tanins élégants et une acidité vibrante, avec des saveurs allant des fruits noirs mûrs aux notes d'herbes, ce qui en fait d'excellents compléments à un large éventail de plats.

En se déplaçant vers la côte, la région viticole de Bairrada, nichée dans la province de Beira Litoral et la région Centro, enrichit la diversité des vins portugais. Connue principalement pour ses vins mousseux élaborés à partir du cépage Baga, Bairrada produit également des vins tranquilles d'une qualité remarquable. La proximité de l'océan Atlantique influence le climat maritime de la région et contribue à la fraîcheur et à l'acidité de ses vins. Ces dernières années, la Bairrada a connu un regain d'intérêt et de qualité, les viticulteurs privilégiant les méthodes traditionnelles aux techniques modernes pour mettre en valeur le terroir unique de la région.

Bien qu'elle ne soit pas directement adjacente à Porto comme la vallée du Douro, la région du Vinho Verde, située au nord-ouest, est une autre région viticole importante. Le Vinho Verde, qui se traduit par « vin vert », est connu pour ses caractéristiques légères, croustillantes et légèrement effervescentes, souvent dégustées dans leur jeunesse. Issus de cépages indigènes tels que l'Alvarinho, le Loureiro et le Trajadura, les vins Vinho Verde présentent une acidité rafraîchissante et des saveurs fruitées éclatantes, ce qui les rend parfaits pour être dégustés par temps chaud. Le climat frais et pluvieux de la région renforce encore la fraîcheur du vin, tandis que la diversité du terroir, allant des sols granitiques aux sols schisteux, ajoute de la complexité à son profil de saveurs. Ces dernières années, le Vinho Verde a gagné en popularité à l'échelle internationale grâce à ses vins accessibles mais distinctifs, qui offrent un goût délicieux du terroir du nord-ouest du Portugal.