Les azulejos portugais : Les trésors de tuiles de Porto

Le Portugal est aujourd'hui largement reconnu pour sa gastronomie, son climat, son hospitalité, sa culture et son engagement à préserver son histoire et ses traditions. L'une des façons uniques dont les Portugais les célèbrent est l'art des célèbres carreaux de céramique, appelés « azulejos » en portugais. Les céramiques portugaises représentent une forte expression de l'héritage culturel et constituent une réalisation culturelle unique du peuple portugais.

Ces célèbres « azulejos » ont transcendé leur rôle de simples pièces ornementales, atteignant le statut métaphysique de l'art grâce à des interventions poétiques dans l'architecture et l'aménagement urbain. L'art du carrelage a atteint la péninsule ibérique grâce à l'influence significative des Arabes, qui ont introduit ces mosaïques peu familières dans les territoires qu'ils avaient conquis, ornant les murs des palais de motifs brillants et ostentatoires. Les motifs géométriques captivants ont fasciné les Espagnols, les Portugais et les artisans ibériques de l'époque, les amenant à simplifier et à adapter les motifs à leurs normes.

Les carreaux de céramique portugais présentent différents styles, chacun marqué par des caractéristiques spécifiques reflétant la période et la région d'origine. L'un des styles les plus connus est le baroque, caractérisé par des motifs ornementaux et des scènes dramatiques, qui a vu le jour au XVIIe siècle. Un autre style populaire, le rococo, apparu au XVIIIe siècle, se distingue par des formes plus douces et délicates, des éléments floraux et des courbes sinueuses. Le style Pombaline, né après le tremblement de terre de Lisbonne en 1755, est reconnu pour son esthétique austère et géométrique, une réponse au besoin urgent de reconstruction de la ville.

Au cours du XXe siècle, cet héritage a pris encore plus d'importance avec l'arrivée de personnalités influentes qui ont élevé l'art, comme Rafael Bordalo Pinheiro et Jorge Barradas. Des personnalités comme Maria Keil, Júlio Resende, Júlio Pomar, Sá Nogueira, Carlos Botelho, João Abel Manta et Eduardo Nery, entre autres, ont contribué de manière significative au domaine de la céramique et des carreaux de faïence au milieu du XXe siècle.

Pour découvrir ce riche patrimoine culturel à Porto, plusieurs lieux présentent ces expressions artistiques : la cathédrale de Porto avec ses magnifiques carreaux bleus et blancs ; la gare de São Bento dont l'atrium est orné de plus de 20 000 carreaux peints à la main par Jorge Colaço ; l'église baroque du XVIIIe siècle, Igreja do Carmo, dont les carreaux ont été posés en 1910 ; la Capela das Almas sur la Rua de Santa Catarina ; l'Igreja de Santo Ildefonso, dont la façade est recouverte de plus de 11 000 carreaux, et l'étonnante Casa da Música, qui reflète les carreaux de la Renaissance portugaise et européenne du XVIe siècle.