Dona Antónia Adelaide Ferreira : L'héritage du vin de la vallée du Douro

Le Portugal est aujourd'hui associé à de nombreux éléments clés, mais l'un d'entre eux est sans aucun doute le travail et l'héritage que nous avons laissé, et que nous continuons à laisser, dans le domaine du vin de haute qualité. S'il s'agit de nos vins célèbres, comme le célèbre vin de Porto, une figure absolument incomparable, incontestable et extrêmement pertinente est Dona Maria Antonia Ferreira Douro. C'est grâce à cette femme, connue pour son dynamisme et son courage, qui est devenue un grand symbole de l'esprit d'entreprise et dont on se souvient aujourd'hui comme d'un exemple de ténacité dans la lutte contre les difficultés et la misère qui frappaient la région du Douro à l'époque.

Dona Antónia, qui faisait partie de la quatrième génération de la famille portugaise Ferreira do Douro, était l'héritière d'une grande fortune, même si elle ne s'est pas contentée de la gérer. Elle a investi massivement et avec passion dans sa région bien-aimée du Douro, sans attendre de protection ou de soutien de la part du gouvernement. En tant que propriétaire terrienne et femme d'affaires respectée, elle a pu surmonter les difficultés liées au fait d'être une femme dans un monde où le pouvoir était essentiellement détenu par les hommes. Ses valeurs d'une culture d'entreprise traditionnelle et familiale ont été approfondies, tout en maintenant une ouverture à l'innovation et une attention constante aux derniers développements dans le secteur du vin, ce qui lui a permis de combiner la tradition avec de nouvelles techniques dans la culture des vignes, la production des vins et même le système d'embouteillage. L'une des grandes craintes de l'époque était les conséquences dévastatrices du phylloxéra, qui détruisait de vastes vignobles et ruinait les rêves de nombreux agriculteurs. Un scénario désolant auquel Dona Antónia a su répondre fermement en luttant contre la maladie de la vigne, en recherchant les processus de production de vin les plus avancés, en plantant de nouveaux grands vignobles et en achetant de grandes quantités de terres et de vin à des propriétaires craintifs et non capitalisés. À tout moment, elle s'est concentrée sur la qualité, qui est l'atout le plus important pour la réputation de l'entreprise. C'est cette attitude de grand courage qui lui a valu une solide réputation dans le monde du vin. Pour en savoir plus sur le travail réalisé dans ce domaine, nous vous recommandons vivement de visiter la région de Peso da Régua, le musée du Douro et les environs.

Outre les innombrables investissements et recherches qu'elle a contribué à créer dans cette région, ainsi que le vin qui y est produit, ses préoccupations sociales allaient bien au-delà du soutien aux familles des travailleurs de ses terres et de ses caves, et s'étendaient à toute la région, où elle contribuait à la construction d'hôpitaux et d'autres institutions caritatives. Afin de préserver tout cet héritage, elle bénéficie aujourd'hui de plusieurs hommages qui honorent l'ensemble de sa vie et de son œuvre, comme les prix Dona Antónia, le vin rouge DOC Douro Antónia Adelaide Ferreira et, plus récemment, le nouveau pont sur le Douro, qui reliera Vila Nova de Gaia à Porto et devrait être inauguré en 2026 - le nom a été choisi par un vote populaire, dans un geste qui renforce une fois de plus l'importance et perpétue la figure de Dona Antónia.