De Porto à Braga : les traditions de Pâques portugaises

Le Portugal est un pays riche en traditions, dont certaines restent pratiquement inchangées au fil des ans. Grâce à ses fortes racines catholiques, il n'est pas surprenant que de nombreuses célébrations religieuses aient lieu chaque année du nord au sud du Portugal. Parmi ces célébrations figure Pâques, une période où les fervents catholiques du monde entier célèbrent la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Depuis le début du christianisme, Pâques a acquis une nouvelle signification, représentant le passage de la mort à la vie par Jésus et le passage à une nouvelle vie pour les chrétiens, libérés du péché grâce au sacrifice de Jésus. C'est pourquoi la Pâques chrétienne est appelée Pâques de la résurrection, tandis que la Pâques juive est la Pâques de la libération. Que ce soit dans les zones urbaines ou rurales, cette période est marquée par des célébrations publiques et privées qui commémorent simultanément l'arrivée du printemps. Entre les célébrations religieuses officielles et les représentations théâtrales, il existe également diverses traditions et coutumes, ainsi que des spécialités gastronomiques appréciées à la maison et lors des réunions familiales.

L'une des traditions les plus significatives associées à cette période de l'année est le carême, une période de 40 jours qui commence le mercredi des cendres et se termine le samedi saint. Il s'agit d'une période de réflexion, de méditation et de spiritualité qui se termine par la Semaine sainte. Plusieurs autres traditions sont également associées à Pâques, comme le dimanche des Rameaux, où nous nous remémorons les derniers moments de la vie de Jésus-Christ, le Jeudi saint, où nous commémorons la Cène au Cénacle, et le Vendredi saint, où nous nous remémorons la mort de Jésus et le prix du salut, la période de Pâques se terminant le dimanche de la Résurrection ou dimanche de Pâques. Il y a aussi un événement que beaucoup attendent avec impatience tout au long de l'année, c'est l'ouverture de la porte des boussoles. Cette pratique consiste à se rendre chez des amis et des voisins avec une croix et une image du Christ ressuscité, suivi d'un groupe d'acolytes qui récitent des passages de la Bible. Lorsqu'ils arrivent dans une maison, les membres de la boussole disent une courte prière et, en retour, sont invités à goûter un peu de nourriture ou de vin.

Impossible d'évoquer Pâques sans parler de sa gastronomie typique. Commençons donc par les sucreries de Pâques. C'est la période de l'année où les sucreries sont typiques de la table de chaque famille, des œufs en chocolat (les œufs de Pâques représentent la renaissance, la résurrection et la vie) au gâteau de Pâques, souvent décoré de motifs de Pâques tels que des croix, des agneaux ou des œufs colorés, en passant par le folar de Pâques, fourré d'œufs durs. Toutes ces sucreries varient considérablement en fonction de la zone ou de la région où l'on se trouve. En ce qui concerne les plats salés, vous trouverez souvent de l'agneau rôti, de la morue (le fameux Bacalhau à Brás ou Bacalhau com Broa), du riz au canard (Arroz de Pato) et le folar de Pâques, farci de porc, de jambon et de saucisse chorizo.

Braga est l'un des meilleurs endroits pour s'immerger dans la Semaine sainte et en faire l'expérience. Ici, la tradition de Pâques est très ancienne, et pendant cette période, vous pouvez vous attendre à de merveilleuses processions et célébrations. La religion est intrinsèquement liée à l'histoire de cette ville, fertile en églises et autres monuments liés au culte, comme le Sanctuaire de Bom Jesus do Monte, connu pour sa basilique et ses célèbres escaliers où se trouvent les stations du chemin de croix, le Sanctuaire de Nossa Senhora do Sameiro, le deuxième plus grand sanctuaire marial du Portugal, la Cathédrale de Braga (Sé de Braga), la plus ancienne du Portugal, et toutes les innombrables églises qui célèbrent ce moment avec beaucoup d'enthousiasme.